Hypnose en eetgedrag: zorgeloos vermageren

Heb je ooit zonder honger gegeten, alleen om iets te vullen? Een stress van de dag, een emotie die anders moeilijk te verteren is, een leegte die we proberen te vullen zonder echt te weten waarom?
Het is geen gebrek aan wil. Het is een mechanisme, en een mechanisme, het kan worden begrepen en bewerkt, en dat is precies wat hypnose toepast op eetgedrag mogelijk maakt.

Ik ben Marcus Geleyn, hypnotherapeut in Sint-Niklaas, en ik begeleid regelmatig mensen die hun relatie met eten willen verzachten.
Ik stel geen dieet voor. Het is noch mijn werk, noch mijn overtuiging. Wat ik bij hypnose begeleid, is jouw relatie tot het eten zelf: waarom het misgaat, op welk moment, en wat er op het spel staat achter dit herhaalde gebaar.

Een belangrijke verduidelijking voordat ik verder ga: ik ben geen arts maar ik steun onder hun supervisie en indien noodzakelijk wel gediagnosticeerde eetstoornissen (anorexia, boulimie, ernstige hyperfagie).
Als je in deze situatie zit, is de eerste stap een medische vervolgafspraak of een specialist in eetstoornissen; hypnose kan dan als aanvulling worden gebruikt, nooit als vervanging.

In de overgrote meerderheid van de situaties die ik tegenkom in mijn praktijk in Sint-Niklaas, heeft eten weinig te maken met honger.
Het is vaak een automatische reactie op iets anders: een spanning die zich gedurende de dag heeft opgebouwd, een emotie waarvan we niet weten waar we het moeten plaatsen, soms een ouder tekort, affectieve of verbonden aan een patroon dat al lange tijd bestaat, waardoor we troost zoeken in voedsel dat we elders niet hebben leren vinden.

Het emotionele knabbelen wordt dan een klep, bijna altijd onbewust. We weten heel goed en bewust dat we geen honger hebben. En toch wordt het gebaar herhaald, omdat het reageert op een echte behoefte, ook al reageert het niet op de juiste plek.

Schuldgevoel daarna ("weer gekraakt", "ik heb geen wilskracht") maakt de cyclus meestal alleen maar erger. Schuldgevoel is op zichzelf een ongemakkelijke emotie, die op zijn beurt een nieuwe behoefte aan troost kan oproepen.
Het begrijpen van het mechanisme is vaak effectiever dan wilskracht alleen om op de lange termijn te stoppen met snacken.

Chronische stress verandert onze relatie met eten ingrijpend.
Wanneer het dagelijks leven geen ruimte laat om spanning op andere manieren los te laten, vindt het lichaam zijn eigen shortcuts, en het dieet is daar vaak één van.

Hetzelfde geldt voor emoties die we niet gewend zijn te uiten of zelfs maar te herkennen op dat moment.
Eten wordt dan een omweg om een ongemakkelijk gevoel te "ontwijken", zonder het te hoeven benoemen. Het is op zichzelf noch zeldzaam noch ernstig, maar wanneer het een herhaald en automatisch patroon wordt, verdient het om aan de wortel te werken in plaats van aan de oppervlakte te worden bevochten.

Waarom hypnose relevant is voor dit type mechanisme

Dwangmatig eetgedrag speelt zich vooral in het onbewuste af, wat precies de reden is waarom de wil alleen zo vaak faalt.
Ericksoniaanse hypnose stelt je in staat om direct op dit gebied te werken: te begrijpen wat het dieetgebaar vervult, en geleidelijk aan je onderbewuste andere manieren voor te stellen om aan deze behoefte te voldoen.

Hypnotherapeutische ondersteuning

Een eerste hypnosesessie begint altijd met een intakegesprek, om te begrijpen in welke context het gedrag zich heeft gevestigd, wat het vaakst bij jou triggert en wat je zelf al begrijpt.
Ik beschrijf deze eerste ontmoeting in mijn artikel over de hypnosesessie.

Hypnotisch werk richt zich vervolgens op verschillende complementaire assen: het kalmeren van de emotionele belasting of stress die het gedrag triggert, het terugwinnen van het vermogen om te herkennen wat je op dat moment echt nodig hebt, en geleidelijk nieuwe reflexen installeren in plaats van de automatische eetreflex.
Wat bij dit werk ook belangrijk is: ik praat nooit over "gewicht verliezen" tijdens de sessie, maar over het "terugwinnen" van een gezond gewicht; het onbewuste reageert heel anders op deze twee ideeën, waarbij het verlies een tekort oproept, terwijl het feit van het terugwinnen een rechtvaardige terugkeer naar jezelf oproept.

De sessies kunnen face-to-face plaatsvinden in Sint-Niklaas of op afstand, afhankelijk van wat het beste bij jou past.

• Dwangmatig eetgedrag reageert bijna altijd op een emotionele behoefte, niet op honger
• Schuldgevoel houdt de cyclus vaak in stand in plaats van te doorbreken
• Hypnose werkt op de onbewuste trigger, niet op de bewuste wil
• Deze ondersteuning vult medische vervolg aan bij een gediagnosticeerde eetstoornis, maar vervangt deze niet

Als je relatie met voedsel dagelijks zwaar op je drukt, kun je dit onderwerp in hypnotherapie behandelen, niet door tegen jezelf te vechten, maar door te begrijpen wat er werkelijk op het spel staat achter het gebaar.